自上月接任YouTube首席執行長的職位後，尼爾．莫漢（Neal Mohan）於3月1日首度向外界發布公開信，內容提到他在今年度對於YouTube的未來計畫和展望，包括YouTube Shorts即將推出的新功能、Podcast服務的進駐，以及在未來幾月內有望問世的生成式AI工具。
YouTube最振奮人心的一刻即將到來？生成式AI工具有望在數月後問世
數據顯示，在2021年，YouTube為世界各國的創作者提供了超過200萬個工作崗位，使他們的收入能夠相當於一份全職工作者的薪水。
莫漢強調，創作者永遠是YouTube的核心，他們在未來將持續推出新的功能，讓創作者有更多獲利的機會。
此外，有鑑於OpenAI所開發的ChatGPT和DALL-E等生成式AI模型引發的熱潮，莫漢也在信中透露，YouTube正在為創作者開發生成式AI工具。
事實上，前任執行長蘇珊．沃西基（Susan Wojcicki）就曾在卸任聲明中提到， YouTube正在進行AI項目的開發，她認為這將代表「YouTube最振奮人心的時刻」 。
「人工智慧將使不可能的事成為可能。」莫漢則表示，藉助此技術，創作者們能夠拓展作品的故事情節，例如運用AI的生成能力構建一個全新、奇幻的電影場景。
不過信中並沒有具體地說明這項工具將如何運作，僅提到YouTube預計將在「未來幾個月內」將此功能提供給創作者，並提醒用戶們隨時保持關注。
而對於AI技術道德性的質疑看法，部分使用者認為這可能會違反版權的限制，莫漢則表示，人工智慧技術所帶來的巨大便利性和開創性機會，需輔以審慎的管理制度，因此在新功能上架時，將有相關的保障措施，確保該技術得到適當地運用。
試圖效仿TikTok？YouTube Shorts推出同屏功能
除此之外，為了在短影音市場爭奪一席之地，2021年全面發布的YouTube Shorts也將增添新的功能。
信中提到，Shorts的每日觀看次數已經超過500億次，為了使創作者有更豐富的創作空間，以更新穎的方式來展現自我及建立觀眾群，在今年預計將引入一種全新的創作功能，允許使用者將現有的YouTube影片或短影音和全新錄製的影片合併，使它們能夠並排陳列。
這項新功能和Tiktok上極受歡迎的duet同屏功能類似，YouTube希望能藉此推動創作者製作更多的反應類影片（Reaction Videos），激發創作者的積極性和想像力。
搭上Podcast市場熱潮，使用者將有更多創作空間
在其他同業競爭對手紛紛於Podcast市場取得不俗的表現後，Google也希望透過YouTube龐大的用戶族群擴展使用率，藉由YouTube的使用特性，讓用戶可以在不同裝置上播放，或是透過近期點擊紀錄、建立播放清單等方式收聽Podcast。
在近期舉辦的一場公開活動上，YouTube Podcast項目的負責人表示將在美國境內的YouTube Music中測試Podcast服務，並增添背景播放功能。
莫漢的信中也再度重申此消息，表示這項服務很快會拓展至其他地區，同時也計畫在YouTube Studio增設Podcast創作工具，讓創作者能夠更加輕鬆、快捷地發布Podcast在頻道上。
另外，未來更有望透過RSS（Really Simple Syndication,簡易供稿機制）feed格式，讓創作者可以將音頻上架至YouTube Music或Google Podcast等平台，使聽眾擁有更多元的收聽選擇。
莫漢信心喊話：最好的YouTube尚未到來
根據Google母公司Alphabet公布的第四季財報，Google今年的廣告營收比去年同期下跌了8%，其中最大主因便是YouTube廣告營收的衰退。
因此在前任執行長沃西基結束長達九年的任期後，莫漢一上任就將面臨接踵而來的難題和挑戰。
未來YouTube將致力於新功能的優化，期望能打造一個更精良的平台，使創作者和用戶擁有更佳的使用體驗，並且進一步提高廣告營收的成長幅度。
「最好的YouTube尚未到來。」莫漢在信的末尾寫到，他表示自己很早就認知到YouTube這個平台的發展潛力，在往後的日子裡也有足夠的信心和渴望率領它走向未來。
資料來源：TheVerge、TechCrunch、ZDNet、Bloomberg、Youtube Offical Blog
責任編輯：林美欣
